1/14/2010

Google退出中国这件事有多简单,或者多么不简单

最近Google申明退出中国的新闻犹然一颗重磅炸弹,不同利益集团的评论众说纷纭,目前没有定论。我也紧密跟踪这件事的发展和下文,想谈谈看法。看法本着实事求是的原则,仅仅从商业利益角度出发就事论事,对任何敏感的政治议题均不予评论。

其实Google退出中国这件事情本身就是一个跨国公司董事会的商业决策,和其他的决策本质上没有区别。我认为Google退出中国这件事有简单和不简单两个层面。

首先从事情本身的发展来说,这件事很简单。

Google受不了中国的信息审查并觉得有悖于公司的信仰和文化,这个已经是大家都了解的事实。这件事情Google忍了很久,为了在中国市场分一杯羹,被迫同意当局对其在中国大陆的搜索内容进行有限的审查。最近公司的GMail服务器受到来自中国黑客的袭击,公司觉得知识产权受到侵犯,有必要撤走所有其在中国的服务器。我认为Google确实说的是实话,而且确实有意向要从中国撤出来。相反,我个人不认同部分人推测Google此举是"诈牌(bluff)"的说法。原因有二。

一、Google是一家社会责任感很强的公司,能发展到今天除了技术的超群之外,用户的信任也是关键要素,而用户信任的核心是接受并倡导其公司理念"Don't be evil (不作恶)"。Google有这么大的一个盘子,完全没有必要通过在中国市场进行诈术来制造噪音或者所谓"市场操作"。二、"诈牌"这个手法只是在你没有牌,形式被动的时候采用的虚张声势技法。相反Google有牌,虽然在中国市场斗不过百度,但那些都不是问题的核心部分,中国市场的盈利也只是公司整个盘子里很小的一部分。Google在全球范围内拥有市场占有率的绝对优势,完全处在有利的地位,没有必要用诈,特别是在中国。

所以从事件发展的角度,这是一个很简单的事情,我不会用小人之心去度君子之腹。Google也不会出于对资本市场的考虑做这件事,因为Google从来都是以特立独行,不卖华尔街的帐的形象出现的。讽刺的是,正是如此,华尔街的投资者们才这么看好Google的股票。

那好了,说到这里事情应该结束了。正如今天早上的消息所称的,Google已经决定2月底前撤出中国,只留下Android一个100人的小部门"断后"。Google此举是在自乱阵脚还是战略性后撤,整件事情到底是谁和谁在吵架,Google到底是赢家还是输家?如果非要刨根究底的问,也不难发现很多问题。

这件事情疑点也不少。

第一:事件的导火索是Google的高级副总裁兼首席法律顾问 这就说明Google压根儿就没打算放弃中国,而只不过是想换种方式罢了。这个和Google撤出中国的举措有逻辑上的不合。

第二:Google申明退出中国的直接原因是服务器受到中国黑客的攻击,用户GMail信息被窃。接着Google迅速把矛头直接指向了中国的互联网信息审查上。值得注意的是前者是一个信息安全问题,和信息审查没有逻辑上充分必要关系,也就是说服务器受到攻击并不能说明这是信息审查的问题(况且没有人证实这次攻击是来自中国政府),反之政府进行信息审查并不一定非要黑你的服务器。当然可以说两者存在某种联系,但是非常不显然。加之,大家都知道互联网是一个世界性的平台,把服务器撤出中国并不能阻止信息被窃――黑客还是可以黑你在美国的服务器。也就是说Google撤出中国并不能解决丝毫问题,又是一个逻辑模糊。总之,Google在这份指责中国政府的博客中存在"狸猫换太子"似的概念偷换。

第三:时机。Timing is everything. 在Google发表这份声明的前后,中国本土的百度也莫名其妙的收到什么伊朗网络军的袭击。虽然没有人质疑这两次袭击的真实性,但是这种极其罕见的事情在同时发生也不能让人排除疑问。都说"无巧不成书",但是这次事件的"巧"背后的"书"又可能是什么,我们还不得而知。另外Google在由David Drummond作出首轮申明后仅仅一天时间就表示"放弃和中国政府的谈判",并表示"二月底前撤出中国"。这谈判也谈的太快了吧,可能就没有谈,没有谈为什么还说要寻求谈判?二月底搬出来?现在是一月中旬了,这个和我搬家的速度差不多。不要说设备仪器,就是人员关系的转移又怎么可能在如此短的时间内完成?

以上几点可能说明一点:Google此举可能不是一个突发的决定。Google在2004年启动谷歌,历经6年和有关监管部门的协商没有多大进步反而倒退。至于Google和政府谈了什么,我不知道,我想大部分人也都不知道,他也没必要告诉你。Google既然没法在台面底下说服你政府放宽信息审查,那我就干脆把事情全部公开化,通过Google在世界范围内的影响力和用户心目中的至高地位给你政府施加压力。我倒觉得Google此举不是诈牌,是一个"亮底牌"的动作。提前亮底牌,把Google在和政府的拉锯战中的不利地位转化为有利,调动其他实体的力量为其公关所用,不能不说是十分高明的一手。

Google大可以先撤再进,这种事情在其他行业也是出现过的。Google卷起铺盖是也不忘找人留守阵地,100人的Android也不算太小的团队,再说Google未来肯定要往无线走,也是未来趋势,留这一块在中国也有深远意义。

最后联想一下整件事情是不是只有Google和中国政府受到牵连,作为直接参与者,当然。但是不得不看到的是Google这一举动在国际社会也为他自己赢得了道义上的高地――为维持互联网公开性做了表率――为Google维护自己的"良民"形象有加分的作用。显然的是Google的产品策略和发展趋势越来越让人们想起了十几年前的微软。Google不知不觉的和垄断这个词联系起来。去年后半年在瑞士的关于地图街景的法律纠纷、和中国和法国作家之前的图书扫描版权纠纷等等。德国明镜杂志最近一期用Google的垄断地位作为封面文章,引起了人们的关注。人们不断注意到Google在提供给用户卓越的服务的同时也慢慢垄断了世界信息检索权。比起微软,Google拥有更为雄大的野心,从广告渠道,到搜索引擎,浏览器,操作系统,现在又推出了自己的手机... 这是一个庞大的纵向的、产业链级别的通吃。微软因为在操作系统里捆绑浏览器和欧盟打了十几年的官司,上个月终于画上句号。Google要是推出Chrome OS加之Chrome浏览器,这个算不算是垄断?

回到Google推出中国这件事上来,确实给了Google很好的转移注意力的机会,当然,只是胡说罢了。

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